TNI Angkatan Udara resmi menerima keseluruhan dari 24 unit Pesawat Tempur F-16 type C dan D hibah dari pemerintah Amerika Serikat.

Acara serah terima yang digelar di Pangkalan Udara Iswahjudi, Madiun, Rabu (28/02) dan dihadiri Menteri Pertahanan (Menhan) Ryamizard Ryacudu, Panglima TNI Marsekal TNI Hadi Tjahjanto, Kasau Marsekal TNI Yuyu Sutisna, Kasad Jenderal TNI Mulyono, Kasal Laksamana TNI Ade Supandi dan Duta Besar AS untuk Indonesia Joseph R. Donovan.

Serah terima 24 unit Pesawat tersebut ditandai dengan penandatanganan naskah Berita Acara oleh Kabaranahan Kemhan, Aslog Panglima TNI dan Aslog Kasau.

Dalam sambutannya, Menteri Pertahanan Ryanizard Ryacudu mengatakan, penyerahan 24 unit F-16 tersebut merupakan bagian dari upaya pemenuhan alutsista TNI sebagai bagian dari gelar pertahanan negara dalam menghadapi potensi ancaman.

"Penyerahan 24 unit F-16 EDA ini merupakan bagian dan upaya pemenuhan alutsista TNI sebagai bagian integral dari perwujudan gelar pertahanan negara smart power guna menghadapi berbagai dimensi ancaman nyata dan belum nyata yang berpotensi mengganggu stabilitas keamanan negara," ujar Menhan dalam keterangan pers Kementerian Pertahanan, Rabu (28/02).

Menhan menambahkan, penyerahan 24 unit F-16 tersebut merupakan perwujudan konkret komitmen kemitraan strategis Indonesia dan Amerika Serikat yang perlu terus dipelihara dan dikembangkan.

Ia berharap dengan penambahan pesawat tempur F-16 dapat meningkatkan kesiapan TNI AU dalam mengawal Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI).

Menurut rencana, 24 pesawat tersebut, akan ditempatkan di Skadron Udara 16 Lanud Rusmin Nurjadin, Pekanbaru (16 unit) dan Skadron Udara 3 Lanud Iswahjudi, Madiun (8 unit).