Pada periode 1 Januari-30 Juni 2017, tercatat sebanyak 152.914 wisatawan asing mengunjungi Indonesia. Dari jumlah itu, tercatat sebanyak 27.049 turis mancanegara dari Tiongkok yang berkunjung ke Kota Manado, Sulawesi Utara.

Kepala Kantor Imigrasi (Kanim) Manado Antrioes Permiy yang membawahi Tempat Pemeriksaan Imigrasi (TPI) Bandara Sam Ratulangi mengatakan, selama periode 1 Januari hingga 30 Juni 2017 telah melakukan pemeriksaan terhadap 27.049 turis mancanegara. Mayoritas turis berasal dari delapan kota di Tiongkok.

Kunjungan wisatawan asing di Bandara Sam Ratulangi, Manado, berada pada posisi tertinggi. Hal ini didorong oleh telah dibukanya penerbangan langsung atau charter flight dari Manado menuju beberapa kota di Tiongkok.

Menurut Permiy, mendatangkan turis dengan pesawat carter adalah program Pemprov Sulut. Sehingga harus didukung sepenuhnya demi meningkatkan kesejahteraan masyarakat dan devisa negara dari sektor pariwisata.

"Bayangkan, jika dalam empat hari lima malam kunjungan para turis berwisata di Sulawesi Utara menghabiskan uangnya masing-masing Rp10 juta untuk kuliner, souvenir, dan akomodasi. Maka, devisa negara dari sektor pariwisata yang masuk ke Sulawesi Utara cukup memberikan harapan guna menggerakkan roda perkenomoian kita," ujarnya.